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新生兒及嬰幼兒，由於上呼吸道的管腔都較狹窄，其結構關係亦與成人不同，鼻孔後的通道直接向著氣管的開口，用鼻子呼吸要較用口腔呼吸來得順暢且不費力，所以嬰幼兒大部份都是閉著嘴由鼻孔呼吸，以進行空氣的交換。
　　
　　剛出生的嬰兒由於從母體來的抗體量尚足夠，不容易感冒。慢慢成長後，對外界的抵抗力逐漸消退，就很容易患病了，尤其是呼吸道的疾病。一旦鼻孔因感冒而塞住不通或變窄，由鼻子呼吸困難，則只好退而求其次的張口來維持呼吸，但終究比原來要費力些，所以寶寶會顯出呼吸困難、煩燥不安、睡不熟的情形。
　　
　　嬰幼兒的鼻腔及咽喉，天生就較狹窄，很多淋巴腺體也分佈著，本來在正常情況下分泌物就很多了，它們的功能在於潤溼及過濾吸進的空氣，對維護健康是有益的。在感冒、對外界空氣過敏、或受傷時，其表面黏膜除了會腫脹外，分泌物還會大量增加，此時就非常容易阻塞住鼻腔。坐立時，分泌物會向前外流出成鼻水，而平躺時則向後下倒流至咽喉處，甚至刺激喉嚨而咳嗽。許多在白天情況尚好的小孩，到了晚上睡覺時，就會咳嗽不斷，很多都可能是這種「鼻涕倒流」所引起的。

　　鼻塞現象遇風寒或吹了冷氣，因鼻粘膜微血管擴張充血，鼻塞及流鼻水就變得更嚴重了。因口腔及咽喉部位的分泌物增多，與快速進出咽喉的氣流作用，就會像水燒開了般的產生唏哩呼嚕的雜音了。
　
　　如果沒有發燒現象，只有單純的鼻塞及流鼻水，活動力也不差，可以先觀察一陣子再說，當然藉助一些藥物可能會使情況改善，但並不是絕對有效的，因為幼兒天生鼻腔就比較狹窄。

＊何時需要特別注意及送醫？
一、連續不斷的清鼻涕：
　　絕大多數的幼兒是因鼻過敏或感冒引起的，只需吃藥即可。但是有極少數的例子，這種鼻子流清水有可能是腦脊髓液（所謂的龍骨水）外流，表示鼻腔與大腦腔間有裂隙存在，這是非常危險及緊急的情況，一定要馬上送醫檢查治療。

二、黃鼻涕：
　　鼻水的顏色由透明清水狀轉為黃色黏稠狀時，表示可能鼻腔中已被細菌或病毒感染而發炎了，甚至化膿，此時就需要醫生開些抗生素來治療。

三、感覺呼吸吃力及氣喘：
　　尤其在吃奶時，因為口腔被奶嘴及食物堵塞住，而鼻腔原本就不通，所以呼吸更形困難，寶寶會表現出煩燥不安、臉色發暗（紺）、鼻翼搧動、及胸部凹陷．．．等症狀。

四、發燒、鼻腫、嚴重咳嗽及活力不佳．．．等：
　　表示存在有其他較複雜的問題，如鼻竇炎或肺炎，所以不能掉以輕心。

＊在家裡父母要如何幫助鼻塞的幼兒？
一、如果可以直接看到鼻內的阻塞物或分泌物，可用市面上有售的嬰兒用棉花棒，先沾點水潤溼後，伸入鼻孔內（勿超過二公分）將此分泌物取出。切忌太深入鼻腔中，因為一般人對鼻腔內部的構造並不了解，而且鼻腔內黏膜很脆弱，容易受傷，如盲目的清除，反而會使情況變得更糟。

二、使用溼熱的毛巾在鼻子上施行熱敷，鼻黏膜遇熱收縮後，鼻腔會比較通暢，同時黏稠的鼻涕亦容易水化而流出來。

三、一般市面上銷售的吸鼻器，如放大的水滴狀，其使用效果並不理想。如果確實阻塞的很嚴重，可請醫生使用特殊小器械來幫忙處理。


　　　　～摘自台北榮民總醫院兒童醫學中心小兒外科兒童醫學網宋文舉主任著